UB40: Reggae, které propojilo svět

Počátky a vzestup kapely

UB40 vznikli v roce 1978 v anglickém Birminghamu a jejich příběh je dokonalým příkladem hudby, která dokázala překonat hranice žánrů, kultur i tříd. Skupinu tvořili přátelé z multikulturního dělnického prostředí — Ali Campbell, Robin Campbell, Astro, Brian Travers a další — kteří pojmenovali kapelu podle kódu formuláře britského úřadu práce Unemployment Benefit form 40. Už tím dali jasně najevo, že jejich hudba bude mluvit o skutečném životě. Od počátku kombinovali jamajské reggae s britskou realitou konce 70. let a jejich písně se staly soundtrackem každodennosti – melancholické, ale nadějné.

Hudební vývoj a klíčová alba

UB40 debutovali albem Signing Off (1980), které se okamžitě stalo symbolem nové generace britského reggae. Deska spojila politická témata, sociální komentář a chytlavé melodie, a dodnes patří mezi nejuznávanější debuty v historii žánru. Následovala série alb jako Present Arms (1981), Labour of Love (1983) nebo Geffery Morgan... (1984), které ukázaly, že UB40 umí být angažovaní i romanticky zasnění.

Největší úspěch zaznamenali s projektem Labour of Love, kde představili své verze reggae klasik — hity „Red Red Wine“, „Cherry Oh Baby“ nebo „Kingston Town“ se staly globálními evergreeny. Kapela tím dokázala, že reggae může oslovit masy, aniž by ztratilo duši.

UB40 na vinylu

Vinyly UB40 patří mezi stálice sbírek milovníků reggae a britské hudby 80. let. Alba Signing Off, Present Arms i Labour of Love znějí na vinylu plně a teple — s typickým basovým pulsem, analogovou rytmikou a sytou atmosférou jamajského zvuku. Díky výraznému designu obalů a ikonickému logu kapely se jejich LP často stávají i vizuálním klenotem každé sbírky. Reedice i původní lisy jsou mezi sběrateli ceněné pro svou kvalitu i historickou hodnotu — UB40 totiž reprezentují období, kdy reggae našlo svůj evropský hlas.

Styl, vliv a dědictví

UB40 přinesli reggae z jamajských klubů na světová pódia, ale nikdy neztratili autenticitu. Jejich hudba spojuje politické myšlení s romantikou, jamajské rytmy s britskou melancholií. Skupina inspirovala nejen generace reggae kapel, ale i hudebníky z popu, rocku a elektroniky, kteří od nich převzali důraz na groove a přirozenost. Přes personální změny zůstává UB40 symbolem jednoty, optimismu a hudby, která má duši.

Zajímavosti

• Název kapely pochází z britského formuláře pro nezaměstnané — Unemployment Benefit form 40.
• Jejich verze „Red Red Wine“ se dostala na 1. místo britské i americké hitparády.
• Prodali přes 70 milionů nahrávek po celém světě a patří mezi nejúspěšnější reggae kapely všech dob.
• UB40 jsou známí i svými koncerty — propojují v nich politický odkaz reggae s energií britského publika.